BAGOLY (xiao)

 A bagoly Kínában baljóslatú madárnak számít, közelgő veszedelem, katasztrófa előhírnöke. Ellentétpárja a főnixnek, amely a boldogság és szerencse madara. Rossz hírét annak a hiedelemnek is köszönheti, mely szerint a bagolyfiókák, amíg meg nem tanulnak repülni, kicsípik anyjuk szemét, vagy egyenesen felfalják őt. Ebben a hiedelemben gyökerezik, hogy a bagoly általában a szülőtiszteletet semmibe vevő, a gyermeki szeretetet (xiao) elhanyagoló embereket jelképező madárnak tekintik. Több régi szerző a baglyot "démonszekér"-ként emlegeti, amelynek eredetileg tíz feje van, addig amíg a kutya le nem harapja az egyiket. Félelmetesen világító szemei miatt is kapcsolatba hozták a démonok világával. Az ősi Kínában azonban a bagoly még feltehetően nagy tiszteletnek örvendhetett, esetleg totemősnek is számított, erről tanúskodik az a számtalan ábrázolása, amelyet a régi szertartási bronzedényeken látni.